Клей — вязкое, клеящее вещество, предназначенное для надежного сцепления различных материалов. По мнению ученых его применения началось очень давно — примерно 9,5 тыс. лет до н. э., о чем свидетельствуют раскопки в местах погребения наших предков. Конечно, тогда использовались вещества исключительно на натуральной основе, которые обладали низкой клеящей способностью. Прочность современных видов клея обеспечивают разработки ученых и химическая промышленность. Для понимания процесса склеивания необходимо разобраться с тремя важными понятиями — адгезией, когезией и аутогезией — и выяснить как же все-таки работает клей.
Склеивание — способ надежного соединения элементов, который основывается на адгезии (сцеплении) клеевой прослойки и склеиваемого материала. Таким образом природный, синтетический или резиновый клей, заполняя зазор между деталями, формирует самостоятельную фазу.
Помимо этого, на прочность сцепления влияет и другое явление — когезия (связь молекул), а еще конструкция соединительного шва. При помощи склеивания можно соединить различные материалы, сохраняя при этом их структуру и характеристики, можно объединять поверхности с большой площадью. Интересный факт — склеенные поверхности более устойчивы к трещинам, в отличие от монолитных, не скрепленных клеем.
Адгезия — соединение разнообразных по составляющим компонентам и структуре материалов, которое обусловлено их физическими и химическими свойствами, а также — способность клея сцепляться с поверхностью. При адгезивном соединении соединении затрагивается лишь верхний слой. Адгезия бывает двух типов: химической и механической. При первом варианте наблюдается взаимопроникновение частиц материалов: сближение и связь друг с другом. При механической происходит только соединение с абсорбентами.
Улучшает данную характеристику в клее добавление пластификаторов, они делают вещество более вязким, тягучим, хорошо склеивающим.
Часто понятие адгезия путают с когезией. Поэтому, нужно внести ясность. Когезия — склеивание совместимых материалов, в результате которого образуются межмолекулярные соединения. Т. е. когезия отвечает за прочность шва, сцепляя детали изнутри. Для улучшения данной характеристики в клей добавляется вода, которая при твердении улетучивается, а остальные элементы плотнее скрепляются друг с другом. Чем жестче шов, тем выше когезия, т. к. этот показатель у твердых тел больше, чем у жидкостей и газов.
Адгезия и когезия являются важными характеристиками клея, определяющими его качество. Чтобы эти показатели улучшитьсамостоятельно, рабочую поверхность нужно подготовить к проведению работ: очистить от загрязнений, выровнять шпаклевкой или грунтовкой (если это ремонтные или строительные работы), обезжирить (например, спиртом). Это способствует более плотному прилеганию клея, повышает его клеящую способность.
Аутогезия — связь между однотипными конденсированными материалами при их взаимодействии на молекулярном уровне. При таком склеивании остается разграничительная линия между элементами. Именно этим отличается аутогезия от когезии. Второе явление — соединение частиц внутри в пределах 1-ой фазы, характеризующаяся противостоянием внешнему воздействию.
Клей применяется практически во всех отраслях. Без него не обходятся монтажные и строительные работы (жидкое стекло и прочие разновидности). Также он является незаменимым помощником в хозяйственной деятельности. С его помощью чинят одежду, мебель, посуду и т. д. (например, продукты торговой марки «Момент» и другие). Активно используется в творчестве, в учебе, офисной работе (например, для склеивания бумаги и картона клей-карандаш, ПВА).
Но клей это не только привычный нам помощник в быту и ремонте. Многие серьезные сферы промышленности используют клей.